Sono passati 25 anni da quella che è stata considerata la prima Giornata mondiale della gioventù, più semplicemente Gmg

Ripensando ai 25 anni della GMG abbiamo voluto mettere al centro della Giornata di Candela la croce.

Affidata da Giovanni Paolo II ai giovani nell’aprile 1984, è diventata simbolo «tangibile» delle Gmg, sintesi di attese e speranze.

Una croce d’amore il cui significato si comprende ancor più profondamente di fronte alla commozione, alle lacrime, del Papa.

“La croce, richiamo della croce delle GMG che i giovani hanno portato in processione per le vie di Candela è stata per i giovani una chiave di vita, un più consapevole sguardo sul cammino di Cristo, e una profonda convinzione che l’amore trasforma ogni cosa” (un giovane).

«La croce (spiega un altro giovane partecipante) che ha camminato questa sera insieme ai 500 giovani della diocesi, è diventata per me 'cammino' di speranza. Ho capito il significato della Croce a Candela durante la GMG di quest’anno. Nella chiesa della Purificazione della BVM, dopo aver fatto esperienza nella misericordia del Padre confessandomi da uno dei tanti sacerdoti che si erano messi a disposizione, sono andato a ringraziare presso la croce innalzata nel centro della chiesa. Ho baciato la croce! Senza la croce, non ci sarebbero stati questi incontri. La croce resta come icona che parla al mio cuore».

La celebrazione della XXV GMG della nostra Diocesi, iniziata alle ore 18. 00 con l’accoglienza presso la chiesa del Purgatorio ha avuto il suo culmine alle ore 19.00 dopo la commemorazione dell’ingresso di Gesù a Gerusalemme che abbiamo imitato con la processione delle Palme nella Veglia di Preghiera che si è tenuta nella chiesa parrocchiale gremita da numerosi giovani della Diocesi. La veglia presieduta da mons. Luigi Mansi, vicario episcopale per la Pastorale è stata centrata nel ricordo di questi 25 anni di Gmg alla presenza della Croce, “simbolo dell’amore di Dio per noi”, innalzata maestosamente nel centro della chiesa sulla domanda del Giovane ricco: Maestro buono, che cosa devo fare per avere la vita eterna?  Tema della GMG di quest’anno.  Siamo stati aiutati oltre che dalla commovente testimonianza e dalla riflessione di don Luigi anche dai testi del messaggio del Santo Padre.

La domanda del giovane ricco: «Che cosa devo fare?», potrebbe oggi suonare così, spiega Benedetto XVI:«Sono soddisfatto della mia vita? C'è qualcosa che manca?Che cosa devo fare, affinché la mia vita abbia pieno valore e pieno senso?».

E incoraggia: «Non abbiate paura di affrontare queste domande! Lontano dal sopraffarvi, esse esprimono le grandi aspirazioni, che sono presenti nel vostro cuore. Pertanto, vanno ascoltate. Esse attendono risposte non superficiali, ma capaci di soddisfare le vostre autentiche attese di vita e di felicità. (…) La tristezza del giovane ricco del Vangelo è quella che nasce nel cuore di ciascuno quando non si ha il coraggio di seguire Cristo, di compiere la scelta giusta. Ma non è mai troppo tardi per rispondergli!».

Prima della fine della veglia di preghiera ho letto il messaggio che il nostro Vescovo don Felice ha voluto far arrivare al cuore di tutti i giovani presenti e al cuore di tutti i giovani della diocesi: “cosi vi sogno: messaggeri di gioia e di speranza tra i vostri coetanei…non abbiate perciò timore di lasciarvi afferrare da Cristo…Buona GMG con ogni benedizione su tutti!” Qui i giovani, radunati nella chiesa, sono scoppiati in un fragoroso applauso e un’inneggiare gioioso al nostro vescovo, che pur non essendo stato presente i giovani lo hanno avvertito vicino e compagno di strada come un padre affettuoso.

Il ringraziamento per la buona riuscita della GMG di Candela va all’impegno del parroco insieme alla sua comunità, in particolare ai meravigliosi 50 giovani che lo hanno affiancato in tutta la preparazione insieme ai loro animatori adulti. Un grazie a tutti i giovani che hanno partecipato numerosi 500- 600 circa. Di cui 300 dalla sola Cerignola. Le parrocchie erano presenti quasi tutte così come le associazioni e movimenti giovanili. Ai numerosi sacerdoti, religiosi e religiose insieme ai seminaristi della diocesi sempre attenti e disponibili ad essere presenti e partecipi a questo evento diocesano.

È stato un vero incontro di festa nel nome del Signore che ci guida, non disperdiamo questa gioia e mettiamola a frutto nelle nostre comunità a servizio dei giovani. Auguri di Buona Pasqua.

Prossimo appuntamento: 16-21 agosto a Madrid per la XXVI GMG. Papa Benedetto XVI ci aspetta. Partecipa anche tu. Rivolgiti al Direttore della Pastorale Giovanile della tua DIOCESI.